Fin de vie
La fin de vie peut faire référence aux soins palliatifs, à l'euthanasie ou à l'agonie.
Soins palliatifs
En France, le bénévolat des soins palliatifs est encadré par la loi du 9 juin 1999 (loi no 9-477, article 10) et le code de santé publique (article L1112-5). Une période de formation initiale des bénévoles permet de débuter des accompagnements avec l'appui d'un tuteur expérimenté, soit dans un service clinique, soit à domicile.
Le rôle du bénévole d'accompagnement se situe dans la présence ou l'écoute empathique de la personne malade et de ses proches. Il n'interfère pas dans les soins et doit respecter notamment l'intimité de la personne, la confidentialité, le respect des convictions philosophiques et religieuses. Le bénévole participe chaque mois à un groupe de paroles de deux heures animé par une psychologue clinicienne.
Euthanasie
À l'origine, l'euthanasie désigne le fait d'avoir une mort douce. Dans une acception plus contemporaine, l'euthanasie est décrite comme une pratique visant à provoquer le décès d'un individu atteint d'une maladie incurable.
Agonie
Traditionnellement, l'opium est utilisé pour limiter la douleur de la personne agonisante.